◆カーネクスト　侍ジャパンシリーズ２０２３　ソフトバンク―日本（２６日・ひなたサンマリンスタジアム宮崎）

　侍ジャパンのオリックス・山本由伸投手が先発し、３回２安打２失点（自責１）、３奪三振だった。

　初回は１死から中村晃に四球を与えたが、続く栗原、４番・柳田を連続空振り三振に打ち取り、無失点スタート。しかし２回は１死から正木に左翼線へ二塁打を浴びると、続くガルビスに右翼線へ適時二塁打を許して、先取点を献上した。なおも２死三塁のピンチでは、９番・三森に三塁手・村上の失策で出塁を許し、２点目を失った。

　２点のリードを許したが、３回は持ち前の修正能力を見せつけた。先頭の中村を二ゴロ、続く３番・栗原を３球で空振り三振に仕留め、最後は柳田を二ゴロに打ち取った。予定の３イニングを投げ切り降板した右腕は、今季初の対外試合となったマウンドで最速１５３キロをマークした。「失点してしまいましたが、感覚よく投げられた球が多かったです。中村さんと確認しながらいろんな配球を試すことができたので、内容は良かったと思います」と振り返った。

　侍ジャパン合宿前に先発した１４日の紅白戦（ＳＯＫＫＥＮ）では最速は１５６キロを計測し、２回１安打無失点４奪三振と順調な仕上がりを披露。１７日からの侍ジャパン強化合宿（宮崎）ではパドレス・ダルビッシュ有投手に積極的に助言をもらうなど、先発が有力視される３月１２日のＷＢＣ１次ラウンド・オーストラリア戦（東京ドーム）へ向けて順調に調整していた。

　前日２５日はブルペンで１９球を投じ、投球終了後はダルビッシュとトラックマンデータ確認するなど最終調整。「試合での細かい技術面だったりももちろん確認したいのと、とにかく強いボールを投げたいですね。公式戦ももう近くなっているので、とにかく集中してやりたいと思います」と意気込んでいた。

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