オリックスのドラフト１位・曽谷龍平投手（２２）＝白鴎大＝が２０日、宮崎キャンプで実戦形式の打撃練習に初登板した。各打者に５球ずつの形式で計２５球を投げ、安打性は５本。森に左中間と左前へ運ばれたが、最後に対戦した佐野皓から連続で空振りも奪った。２５日の紅白戦で実戦デビューする見通しだ。

　球種は投球前に通達し、変化球はスライダーとツーシームを試した。「空振りを取れたのは大きい」と、自信をつかんだのは直球。開幕カードで対戦する西武・黒瀬スコアラーは「（大学）ＮＯ１と聞いていて、その通りでした。ベース盤で球が強い」と即戦力左腕を警戒した。

　キャンプはＢ班でじっくりと仕上げ、紅白戦は１イニングを予定。中嶋監督が「今どうこうじゃない」と評価を先送りにしたのも、期待の裏返しといえる。「自信を持って投げることが大事。そこはこだわっていきたい」と先発争いに目を向けた新星。キラキラと輝くための準備をする。（長田　亨）

　◆曽谷　龍平（そたに・りゅうへい）２０００年１１月３０日、奈良・斑鳩町生まれ。２２歳。斑鳩中では志貴ボーイズで全国８強。明桜（秋田）２年夏に控え投手として甲子園出場。白鴎大では３年春に関甲新リーグ最多奪三振、３年秋に優秀選手賞などを獲得。４年春に無安打無得点試合を達成し、７月のハーレム大会で大学日本代表。昨秋のドラフト１位でオリックス入団。１８２センチ、８０キロ。左投左打。年俸１６００万円。

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