◆日本ハム紅白戦　紅組６―４白組（５日・名護）

　日本ハムの育成ドラフト３位ルーキー・山口アタル外野手（テキサス大タイラー校中退）が、初安打をマークした。

　紅組で守備から途中出場すると、６回２死一塁で迎えた自身初打席だった。１ボールからの２球目、松岡の１４０キロ直球を叩くと、ゴロで三遊間を破る左前安打。「ここはもうブン振りでいきたいと思って、打席に立ったら、きたーっと思ったらちょっと上たたきすぎたって感じ。はい」と笑顔で振り返った。

　日本人の父と、カナダ生まれでギリシャ人の母を持つルーキー。米国の大学時代は投手で、入団テストを経て育成契約をつかんだ異例の経歴を持つ。身体能力の高さが目を引き、名前から人気漫画「キン肉マン」の「キン肉アタル」と重ね合わせＳＮＳでも話題になっていた。

　新庄監督も「やっぱり強いゴロを打てる打者は使っていきたいと思う。ショートゴロでもちょっと逸れたら抜けていく。あれ意外と詰まってないですから。しっかり球を捉えるときに肘をたたんで、芯で押してるからあの打球がいく。あれを続けていってくれたら結果が出てくる。すぐ（支配下の背番号）２桁になるんじゃない」と評価していた。

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