オリックス・中嶋聡監督（５３）が３日、選手全員へ「休め指令」を出した。第１クールは５勤で、１月３１日に行っている自主練習から数えて６勤の計算。午後０時半に全体メニューを終えた途端、「体を休めることも大事だから」とナインに呼びかけ、この日限定で個別練習を禁止した。

　バットを持ち、室内へ向かおうとする若手を呼び止めた。指揮官による、先を見据えた“帰れコール”だった。吉田正が抜けた外野の定位置を狙う高卒２年目の池田も、宿舎に戻ることを通達された。キャンプ初日から１時間以上の振り込みを続けていただけに「ケガをしてしまったら意味がないので」と素直に助言を受け入れ、帰路についた。

　３月２日の打ち上げまでキャンプは長丁場となる。「無事なキャンプですね」と中嶋監督は目立った故障者のいない現状に手応えを口にした。開幕も昨年より６日遅い３月３１日。パ・リーグ３連覇へ、じっくりと準備をさせる。（長田　亨）

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