プロ野球歴代３位の通算５６７本塁打を記録し、南海、オリックスなどで活躍した門田博光（かどた・ひろみつ）氏が死去していたことが２４日、分かった。７４歳だった。かねて病気療養していたが、２３日に予定されていた治療に現れず、病院から連絡を受けた警察が自宅で倒れているのを発見した。アキレスけん断裂の大けがを克服して４０歳でプロ野球記録の４４本塁打を放った左の大砲。４４歳まで現役を続け、本塁打王３度、打点王２度、歴代４位の通算２５６６安打をマークするなど輝かしい野球人生だった。

　＊　＊　＊　＊

　【悼む】

　「俺はビジネスの話しかせんぞ」。最後に話したのは４、５年前。門田さんの電話での第一声は相変わらずのとっつきにくさだった。「食事しながら世間話でも」と誘ったが、冒頭の言葉通り乗ってこなかった。それでも家族のことなど、ギャラなしのビジネスにならない話をした。「まだ夢はある」の内容は具体的に明かさなかったが、１９年６月に受けたアマ指導の資格回復講習に関係していたのだろうか。東京でしか講習が受けられないと伝えると、「それなら行かない」と言いながら、ノムさんや福本さんらと参加していた。

　じっくり取材の機会を持ったのは１６年だった。自宅近くの喫茶店でいきなりビールを注文した。週に４回の人工透析を受けている体だけに驚いた。「お前も飲め」と、私の緊張をほぐしてくれるためだったのか、飲みたいだけだったのか。自らの性格は「気ぃ遣いで疲れる」と表現した。世渡り下手もあって、ＮＰＢで指導者にはなれなかった。好きな言葉を聞くと、戦国武将の黒田官兵衛の「我人にこびず、富貴を望まず」と、織田信長が本能寺の変で残した「是非に及ばず」と答えた。

　ＭＬＢの中継では大谷の投球にかぶりついていたという。「どうやってタイミング取ったら１６５キロの球を打てるか考えてるんや」。根っからの野球人だった。（大阪編集センター長・島尾　浩一郎）

関連ニュース

・【写真】１９８９年９月、ハイタッチした際に右肩を脱臼し退場となった門田さん
・福本豊さん、急死の元南海・門田博光さん悼む「酒の量も、練習量もえげつなかった」
・門田博光さんが語っていた南海の大阪球場最終戦「泣いてしまった。でも、男のいい涙」…７４歳で急死
・有賀さつきさん、誰にも看取られずに…５２歳急死
・松島茂アナ、肺腺がんのため４７歳で死去