ロッテの益田直也投手が１４日、静岡県内で自主トレを公開。走り込みやサーキットトレーニングなどを中心に体力強化を図るメニューで汗を流し「しんどいときにどれだけ頑張れるかって言うのと、あとは体力強化。１年間バテないようにっていうのが自分の中でもテーマなので」と今季もフル回転で腕を振る。

　２１年に３８セーブを挙げセーブ王に輝いた守護神は昨季終盤に失速。２５セーブにとどまり、守護神の座をオスナに譲った。現在は体力強化とともにキャッチボールではストレートのスピン量や質を意識しながら練習を続けており「もちろんまだ若い子に負けるつもりはない。去年はああいう形で情けない成績だったので今年はキャリアハイ出せるように」と守護神奪還を誓った。

　通算２００セーブまであと１８セーブと記録も目前。「早めに達成してキャリアハイ狙えるように」と通過点とし、「ここまでたくさんの試合投げてきて、まだまだ投げられると思ってる。岩瀬さんが１００２試合（登板）してそこを目標にやってるので。まだ現役で（オリックスの）平野さんだったり（日本ハムの）宮西さんとかぼくの目標としてる方がおられるので、その人たちに負けないようにしっかりやりたいなと思います」と３３歳の守護神がリーグ制覇へチームをけん引していく。

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