オリックスが新外国人としてマーウィン・ゴンザレス内野手（３３）＝前ヤンキース＝を獲得することが２８日、分かった。メジャー１０７本塁打の大砲でレッドソックスに移籍した吉田正に代わる中軸候補。すでに大筋合意しているもようで、年明けにも正式発表される見通しだ。また、先発候補としてジェイコブ・ニックス投手（２６）＝前パドレス傘下＝と大筋合意していることも判明した。

■助っ人６人体制固まった

　オリックスの来季助っ人陣の骨格が固まった。両打ちのゴンザレスは１２年にアストロズでメジャーデビュー。１３年４月２日の本拠レンジャーズ戦でダルビッシュの完全試合を９回２死から阻止した。１７年には自己最多の２３発、９０打点を挙げてワールドシリーズ優勝にも貢献。通算１１３９試合で８８８安打、１０７本塁打と実績十分だ。二遊間を中心に捕手を除く全ポジションを経験し、昨季、今季は投手としても１試合ずつ登板した。

　今季、チームの外国人最多本塁打は途中入団のマッカーシーの４発。バレラ、ラベロはともに１発のみと不発で、チーム本塁打はリーグ最少の８９本にとどまった。３選手は今季限りで退団。球団は攻撃力強化へ、１９年のプレミア１２で本塁打王に輝いたブレント・ルッカー外野手（２８）＝アスレチックス＝らもリストアップしていた。協議の結果、左右両打席から力強い打球を飛ばすゴンザレスにオファー。レッドソックスに移籍した吉田正に代わる左翼起用も可能と見込んでいる。

　ゴンザレスとともに大筋合意しているとみられるのがニックス。１８年にメジャー初登板勝利を含む２勝。常時１５０キロに迫る直球にカーブやチェンジアップを軸とする右腕だ。数年前から注目し、近年苦しんでいた右肘の不調も回復していると判断。先発の一角として期待が寄せられる。

　２７日には、今季２Ａで３０発をマークしたレアンドロ・セデーニョ内野手（２４）＝前ダイヤモンドバックス傘下＝の育成での獲得を発表。メジャー通算２２発のフランク・シュウィンデル内野手（３０）＝前カブス＝に加え、リリーフ候補としてジャレル・コットン投手（３０）＝前ジャイアンツ傘下＝の獲得も内定している。来日２年目のワゲスパックを含め、外国人は６人体制。リーグ３連覇、２年連続日本一へ戦力を充実させている。

　◆マーウィン・ゴンザレス（Ｍａｒｗｉｎ　Ｇｏｎｚａｌｅｚ）１９８９年３月１４日、ベネズエラ生まれ。３３歳。０５年にアマチュアＦＡでカブスと契約。１２年にアストロズでメジャーデビュー。ツインズなどを経て、２２年はヤンキースで８５試合に出場。打率１割８分５厘、６本塁打、１８打点。メジャー通算１１３９試合、打率２割５分２厘、１０７本塁打、４１５打点。１８５センチ、９２キロ。右投両打。

　◆ジェイコブ・ニックス（Ｊａｃｏｂ　Ｎｉｘ）１９９６年１月９日、米カリフォルニア州生まれ。２６歳。１４年のドラフト５巡目でアストロズから指名されたが、入団せず。１５年のドラフト３巡目でパドレス入団。メジャー登板は１８年のみで通算９試合２勝５敗、防御率７・０２。１９３センチ、９９キロ。右投右打。

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