オリックス・山本由伸投手（２４）の来季年俸が、球団歴代最高額の金子千尋投手の６億円（２０１８年）を上回る可能性が２５日、浮上した。絶対的エースとしてリーグ連覇に貢献し、３億７０００万円から大幅増は確実。今後予定される契約交渉では６億円が攻防ラインとなる見通し。

　今季は防御率１・６８、１５勝、勝率７割５分、２０５奪三振に加え、２完封でもリーグトップと圧倒。昨年に続き、打者の３冠王に匹敵するとされる「投手５冠王」に輝いた。ヤクルトでは村上が３億８０００万円増の年俸６億円でサイン。単純比較はできないが、山本の“連続３冠”は同等以上の価値があると言っても過言ではない。

　１２球団の大トリで交渉に臨んだ今年１月には、昨オフ球界最高の昇給額となる２億２０００万円増。入団６年目の３億円突破はプロ野球最速タイ。高卒６年目ではダルビッシュ（日本ハム、当時）や田中将（楽天）を抜く史上最高額だった。

　来年３月にＷＢＣを控え、自主トレ期間を過ごしており、７年目のシーズンへ備えている。球団で５億円到達は８年目のイチロー（９９年）が最速だったが、山本には通過点。今季限りで現役を引退した元エース・金子の大台を超えても、慢心せず技量を磨いていく。

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