オリックス・平野佳寿投手が２０日、母校の京都・鳥羽高で講演会を行った。全校生徒８２５人のうち、希望した１６０人と１時間ふれ合った。在校時、２ケタの背番号で２度（００、０１年）出場したセンバツを振り返り「背番号１をつけてやりたかった。今でも思っています」と笑みを浮かべた。

　質問コーナーでも丁寧に答え、ケガで悩んでいる後輩には「今は休めと言われてると思うしかない。休憩は絶対に必要だし、発想を変えることも大事」と激励。「緊張」について尋ねられると「僕もいつも緊張している。緊張することがなくなれば、引退だと思っている。緊張する舞台でできることがすごい。緊張を楽しんで、どんどん緊張して」と優しく呼びかけた。

　「あきらめない気持ち、野球の基本をたたきこまれたのは高校でした」と原点を思い出した守護神。リーグ連覇、２６年ぶりの日本一を報告し「今、強いオリックスを築き上げないと。落ちていくだけだと思うので」と言葉に力を込めた。

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