契約更改交渉を終えた西武・髙橋光成（左は代理人）

◆ メジャーの夢…早ければ来オフポスティングか

　西武の髙橋光成投手（25）が20日、契約更改交渉に臨み、7000万円アップの年俸1億8000万円＋出来高でサイン。大トリで契約更改を終え、球団に将来的なメジャー挑戦の意向を伝えたことも明かした。

　前橋育英高から14年ドラフト1位で入団した髙橋光成は、19年に初めて2桁10勝をマークし、プロ8年目の今季は26試合（175回2/3）に登板して12勝8敗、防御率2.20の好成績をマーク。18年オフに渡米した菊池雄星投手からエースのバトンを受け継ぐ形でチームを支えてきた。

　代理人とともに交渉の席についた髙橋光成は、「今年は自分の夢というか、メジャーでプレーしたいということを球団に強く伝えました」とコメント。早ければ来オフにもポスティング移籍の可能性があるものの、「いつとかというのはない。自分の意志を伝えました」と、あくまで“希望を伝えた”段階であることを強調した。

　これまでもメジャー志向があったなか、今オフにワールドシリーズを現地観戦し、「ここで投げたいという気持ちが強く湧いてきた。（この気持ちは）行ってみたらわかると思います（笑）」と夢を膨らませた。

　それでも、今季の自身のパフォーマンスについては、「1年間怪我なく回ることは簡単ではないと思っていて、それができたのは良かったと思います。でもやっぱり、もっともっとレベルを上げていかなければいけない。来年はもっとレベルアップしてチームを勝利に導いていきたい」ともコメント。

　メジャーリーガーになるという「夢」につなげるためにも、「まずはやっぱり来シーズン絶対に優勝、日本一になれるように投手陣を引っ張っていって、常に優勝を意識してやりたい」と新シーズンへの抱負を語った。

【動画】髙橋光成がエースの輝き！鷹打線を封じる気迫の熱投