オリックスの椋木蓮投手（２２）が１８日、母校・高川学園（山口、旧・多々良学園）の大先輩・高木豊氏（６４）＝スポーツ報知評論家＝からの突然の激励に発奮したことを明かした。ドラフト１位のルーキー右腕は今季２勝を挙げたが、９月３０日に右肘のトミー・ジョン手術を受けた。その後、育成契約となった際、高木氏から電話連絡があり、驚いたという。

　同高から他にプロ入りしたＯＢはヤクルト・山野など数少ない。４０歳以上も離れた大先輩から「山口県自体、プロ野球選手も少ないので注目していたよ」と言われ、「名前を覚えられているのはうれしかった」と励みになった。

　現在は大阪・舞洲の球団施設でリハビリ中。来年１月後半の診察で、医師から許可が出ればスローイングも再開できる。一般的に復帰まで１年～１年半の期間を要するが「指導してくださった人、親も心配している。早く元気な姿を見せたい」と完全復活を目指す。（玉寄　穂波）

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