日本ハム・吉田輝星投手（２１）が１６日、千葉・鎌ケ谷の球団施設で自主トレを行い、俳優・柳葉敏郎（６１）から金言を授かったことを明かした。１４日に都内の大相撲・押尾川部屋で行われた「秋田県人会」に初参加。同郷の先輩から「いい人になるな」と助言され、「いろんな人が教えてくれたり、トレーニング方法もいろいろある。それを全部うのみにするんじゃなくて」と解釈した。

　シンガー・ソングライターの高橋優や女優の加藤夏希らも参加し、ちゃんこ鍋に舌鼓を打った３～４時間の会合。柳葉は「一世風靡セピア」のメンバーとして活躍し、ドラマ「踊る大捜査線」でも人気を博した。「業界は違っても、すごい人から言われると言葉の重みがある。なるほどと」と吉田の胸に強く響いた。

　シーズンオフならではの同郷の異業種交流会。「野球界は僕だけだった。『頑張ってね』と励ましてもらいました」。金足農時代の１８年夏の甲子園で秋田を盛り上げた男に送られた激励の声は力になった。元関脇・豪風の押尾川親方＝写真＝からも声を掛けられ、「相撲トレ」実施の環境も整った。

　今季は主に救援で５１試合に登板したが、来季は先発入りを目指す。「うまくいってる時こそ謙虚になる。応援してもらっていますし、そういう言葉をもらえたので、常に意識しながらやりたい。野球以外でもしっかりとした人間になれるように」。ギバちゃんの言葉を胸に、“素意や！”と気合を入れて５年目に臨む。（田中　哲）

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