オリックス・山崎颯一郎投手（２４）が７日、大阪・舞洲の球団施設で、１０００万円増の年俸２３００万円で契約更改した。救援転向した９月以降の１０試合で６ホールド、防御率０・６０。大幅昇給に笑みは止まらず、ユニークな恩返し計画も明かした。

　「吹田を訪れようかな。『吹田の主婦』をやらせてもらっているのに、時間をつくって行くしかない。何か、甘いものでもので」。ファン感謝イベントで披露したコスプレなどから、定着した愛称が「吹田の主婦」。上半身裸のエプロン姿が、ファンの心をつかんでいた。石川県出身の右腕にとって無縁の場所。「（警察に）捕まるので…」とちゃんと服は着るが「時間をつくって行くしかない。何か、甘いものでも」と帰郷するようなワクワク感があるようだ。

　ＣＳでは球団最速の１６０キロを計測。期待されるのが、１６年の日本ハム・大谷（現エンゼルス）の日本人記録１６５キロの更新。さらなる球速アップの自信を問われ「全然あります。（自分に）期待していますし、コンスタントに出せるように」と言ってのけた。

　山崎颯以上の増額を勝ち取ったのが阿部翔太投手（３０）で、８３０万円から３８２％、３１７０万円増となる年俸４０００万円でサインした。日本生命から２８歳の子連れルーキーとして入団。昨年オフに円満離婚したが、２年目の今季は防御率０・６１、チーム最多の２２ホールドを挙げ「今年が無理だったら、クビになっても仕方ないと思っていた」と遅咲きの花を咲かせた。ともに１軍最低年俸（１６００万円）未満で日本一に貢献。コスパ抜群のリリーバーが、バラ色のオフを迎えている。　（長田　亨）

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