楽天の安田悠馬捕手（２２）が２日、仙台市内の球団事務所で現状維持の１１００万円で契約を更改。「３年後に１億円を目指したい」と球団生え抜き野手最速となる４年目の１億円到達プランをぶち上げた。

　１年目の今季は球団新人初の開幕マスク。最終的に５試合の出場で打率２割、１本塁打、１打点の成績に終わったが、大器の片りんを見せたのが３月２９日のオリックス戦（京セラＤ）。田嶋から右翼３階席へ放ったプロ１号の放物線は強烈だった。その後は新型コロナ感染や左人さし指の骨折で大半が２軍暮らし。「東北のゴジラ」のニックネームは「呼ばれたことがなかった。来年はホームで打ちたいです」とアーチ量産で認知度アップを図るつもりだ。

　今季の捕手陣は炭谷が９８試合に出場し、２番手の太田が７１試合だった。牙城は高いが、安田は２年連続の「開幕スタメン」を公約に掲げた。球団野手の大台到達は嶋と島内の８年目が最速。「１００試合に出て、（来年は）倍はいきたい。３年後に１億円で」と宣言。来季は大幅昇給に見合う活躍を披露する。（長井　毅）