今季限りで現役を引退する能見篤史投手兼任コーチ（４３）がオリックスの強さの秘密を分析した。阪神から加入後、２年連続のリーグ優勝、今年は日本一を経験。コーチ兼任の立場から中嶋監督の魅力や、投手陣の成長などに触れた。（取材・構成＝長田　亨）

＊　＊　＊

　２０年を最後に阪神を退団し、コーチ兼任で貢献してきた。日本一は初体験。それでも能見は冷静だった。

　「正直、強いとは思っていないんです。まだまだ（チームとして）完成もしていない。でも、こうやって優勝、日本一を味わっている。不思議な感じです。宇田川が日本シリーズで投げるなんて、誰が想像しましたか？」

　育成出身の宇田川や山崎颯ら、若手の台頭に欠かせない一人が、主にフィジカル面を担当している中垣征一郎巡回ヘッドコーチ（５２）だ。育成統括ＧＭ補佐兼ＧＭ補佐兼パフォーマンス・ディレクターとして１９年に入団。昨年から同職を務め、１３年から４年間在籍した日本ハム時代に関わったダルビッシュや大谷も信頼を寄せる存在だ。

　「ファームから報告をするのが中垣さんで、情報共有を大事にされている。ただ状態がいいだけでは、１軍に上げられないので。その選手をチームに当てはめた時、何がプラスアルファとして働くのか。常にいろいろなことを考えておられる。中嶋監督は、上げたらすぐに使うので」

　中嶋監督も日本ハム時代にコーチ兼任を経験した。９月に引退を報告し「ほんまに辞めるの？　もっとあがけよ」と言葉をくれた。

　「コーチ会議にも入りますけど、監督のために…というのをすごく感じます。オーダーも意外と、コーチに決めさせたりするんですよ。選手も監督に冗談を言えますし、でも違う方向に行くような選手にはキツく言う。ちゃんと見てるんですよ、全部を」

　大胆な起用はマジックと言われる。昨年からそれらは、見事に当たってきた。

　「体調管理、無理をさせない、というのがベースにあると思います。その中で想像できないような『ひらめき』というのが結構ありました。監督の中で何かあるんでしょうね…。負けたら終わり、というところで勝てるんですから。何でそんなにうまくいくの？　って今でも思ってます。ただ一つ言えるのは、チームとが一体化しているということ。僕自身もオリックスに来て勉強になりましたし、本当にいろんな人たちに恵まれたと思っています」

　◆能見　篤史（のうみ・あつし）１９７９年５月２８日、兵庫県生まれ。４３歳。鳥取城北高から大阪ガスを経て、０４年ドラフト自由獲得枠で阪神入団。１２年に最多奪三振。１３年の第３回ＷＢＣで日本代表。年オフに阪神を退団し、投手コーチ兼任でオリックスへ。１８０センチ、７４キロ。左投左打。年俸４５００万円。既婚。

関連ニュース

・堀内恒夫さん「オリックスの勝因は負傷の山本をカバーしたナインの“絆”」
・【オリックス】宮城大弥、球団史上最年少の日本シリーズ白星「何とか粘ることができた」プロ初の中４日をものともせず
・【オリックス】太田椋、日本シリーズ史上初のプレーボール弾…球団打撃投手の父へ贈る最高の一打
・【オリックス】中嶋聡監督５度舞った「非常にいい夜空でした」２敗１分けから４連勝で２６年ぶり日本一
・【オリックス】第４戦、第６戦で決勝打の杉本裕太郎が日本シリーズＭＶＰ…球団野手では２６年ぶり