◆２０２２年　プロ野球ドラフト会議　Ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ（２０日）

　西武が、１１日に１位指名することを公表していた早大・蛭間拓哉外野手（４年＝浦和学院）の交渉権を獲得した。１９６５年のドラフト制以降、前身球団も含めて西武が大学生外野手を１位指名するのは初めてとなった。

　蛭間は浦和学院３年時に根尾、藤原、小園（広島）、奥川（ヤクルト）らとともにＵ１８日本代表入り。本来、今年３月５、６日に予定されていた台湾戦（コロナ禍で中止）では、日体大・矢沢、立大内野手・山田らとともに侍ジャパンの一員にリストアップされていた。東京六大学で現役最多１２本塁打の打撃が武器で、走攻守３拍子そろった好素材で、即戦力候補だ。

　渡辺久信ＧＭは氏名を公表した際に「熱望している、獲得したいという表れ。ゲンかつぎの意味もある」と説明し、「走攻守そろっている選手。打撃も広角に打てて右にも左にもしっかりしたスイングで強い打球が打てる。肩、足も大学生の中で高い能力。今年のライオンズの一つのウィークポイントにあてはまる選手」と期待を込めていた。外野陣はオグレディが１２３試合、愛斗が１２１試合に出場したがメンバーを固定できず、チーム打率も２割２分９厘でリーグ６位だったとあって、打てる外野手の補強は急務だった。

　◆蛭間　拓哉（ひるま・たくや）２０００年９月８日、群馬・桐生市生まれ。２２歳。相生小野球クラブで野球を始め、相生中では前橋桜ボーイズに所属。浦和学院（埼玉）の１年春からレギュラーを務め、３年夏に甲子園出場。１本塁打を放ち、８強入りに貢献した。早大でも１年春からリーグ戦に出場。１２本塁打は現役最多。１７６センチ、８７キロ。左投左打。

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