ソフトバンク・松田宣浩内野手が２８日、本拠地ペイペイＤ内で会見を行い、今季限りで退団する意思を表明した。

　「９月の１軍登録抹消の前日に、球団の方から来季の構想外という話を聞きました。その中で自分としてはまだまだ１軍の力になりたいという思いもありましたが、自分の気持ちではモヤモヤした気持ちだったり、中途半端な気持ちで１軍で戦うというのはチームメートに対して迷惑がかかるんじゃないかと思い、報告を聞いた次の日に藤本監督とお話する機会をいただき、現役引退するか、退団して現役を続行するか。選択させていただく時間をいただきました。その中で約３週間ですが、若い選手と暑い中、一生懸命練習を頑張ってきました。その中で気付いたことが自分はまだまだ野球が大好きだということと、まだまだ体が元気ということ。あとは大好きな野球を自分からやめるという決断には至らなかったということがありまして、１１連戦が終了した次の日に球団の方に現役続行を希望し、ホークスを退団させていただきますというご報告、ご連絡をさせていただきました」

　本来、退団の発表はレギュラーシーズン終了後からＣＳ第１戦の前日までが規定だが、球団として松田は功労者であり、いち早くホークスのユニホームを脱ぐことをファンに伝えたいという本人の希望から、プロ野球選手会とＮＰＢの了承を得て、異例の早期発表となった。

　松田は３年目の０８年から三塁のレギュラーの座をつかむと、１４年には最終戦で優勝を決めるサヨナラ打を放つなど、ド派手な活躍でファンを魅了してきた“熱男”。１５年には自己最多の３５本塁打、９４打点を記録。主軸の一人として、チームの黄金期を支えた。守備でも１３年からの７年連続を含む８度のゴールデン・グラブ賞を受賞。侍ジャパンの常連でもあり、１３、１７年ＷＢＣ、１５、１９年プレミア１２に出場し、１５年には世界一に貢献した。

　今季は１５年連続の開幕スタメンを勝ち取ったものの、世代交代を推し進める中、５月以降は出番が激減。７月２９日に新型コロナ濃厚接触者疑いで初めて抹消され、８月５日には再昇格したが、以降の先発出場は４試合だけ。今月８日には再調整のため２軍降格し、現在まで１軍合流には至っていない。ここまで自己最少の４３試合の出場にとどまり、打率２割４厘、７打点。自身初の０本塁打となっていた。

　◆松田　宣浩（まつだ・のぶひろ）１９８３年５月１７日、滋賀・草津市生まれ。３９歳。岐阜・中京高、亜大を経て０５年大学・社会人ドラフト希望枠でソフトバンク入団。１８年にベストナインを初受賞した。通算１９１０試合に出場し、打率２割６分５厘、３０１本塁打、９９１打点。１８０センチ、８６キロ。右投右打。家族は夫人と１男１女。今季年俸１億５０００万円。

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