◆パ・リーグ　日本ハム２―６西武（２４日・札幌ドーム）

　西武が３位に浮上した。１点差に追い上げられた８回、無死一塁で山川が右中間フェンスを直撃する適時二塁打で追加点を挙げると、なおも栗山の適時二塁打などで２点を追加してリードを広げた。山川の一打に辻監督は「あれで打てなかったら、アイツ泣いているかもしれない。自分だけ打ってなかったからね。今日も（試合前に）円陣を組んで、『今日は全員安打で勝ちましょう』って、アイツが口に出して言っていたから。お前だけだぞって言ったら、出た。有言実行」と笑みを浮かべた。

　この日の試合前、オリックスが勝ったことで３年ぶりの優勝の可能性が消滅。指揮官は「数字的には難しいと思っていた」と話したが、視線はすでにＣＳ進出がかかる３位へ。「最後まで全部勝ちたい。勝つ気持ちでみんなやってくれていると思います。あと、１、２、３、４つ、頑張ります」と言葉に力を込めた。

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