ソフトバンクは２３日、明石健志内野手が今季限りで現役を引退すると発表した。同日中に引退会見が行われる。

　明石は山梨学院大付高から０３年ドラフト４巡目でダイエー（現ソフトバンク）入団。現役では投手の和田とともに、野手では最後の“ダイエー戦士”としてチームを長年支えてきた。

　１９年４月２５日のオリックス戦（当時ヤフオクＤ）では０―０の延長１０回にサヨナラ３ランを放ち、バック宙でホームイン。平成最後の本拠地開催の試合で、憧れの秋山幸二元監督をほうふつさせる“特技”を披露し、ファンの度肝を抜くなど、記憶に残る選手だった。

　今季は４月５日に新型コロナ感染。６月２４日の日本ハム戦（ペイペイＤ）で通算１０００試合出場を達成したが、ここまで２１試合で打率１割３分８厘、３打点にとどまっていた。通算成績は１００７試合で打率２割５分２厘、１７本塁打、２１３打点。現役野手では唯一ダイエー時代を知る背番号８が、１９年間のプロ野球生活に別れを告げる。

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