日本ハムのビッグボス・新庄剛志監督（５０）が来季も指揮を執ることが８日、分かった。就任時に「１年契約」と明かして臨んでいる監督１年目の今季は１０１試合を消化し４１勝５９敗１分け。首位に１４ゲーム差の最下位だが、続投が決まり、来季へ向けての準備も着々と進めていく。

　来季も日本ハムのかじを取り、船を進める。新庄ビッグボスが来季も指揮を執ることが確実となった。就任１年目の今季ももちろんだが、来年３月に開業する新球場「エスコンフィールドＨＯＫＫＡＩＤＯ」の目玉ともなる。

　昨年１１月の就任会見では自ら「１年契約」と明かし臨んでいる今季。借金１８で最下位ではあるが、常識にとらわれない采配をしながら選手の見極めを進める姿勢などが球団に評価され、続投が決まった。今年１年を「トライアウト」と位置づけたように、日替わり打線で前半戦中に故障者と高卒新人投手を除く支配下全選手を１軍で起用。「来年は（レギュラーを）ガチガチで行く」と語ってきたように、自身も来季への意欲を常々見せていた。

　新たな希望も生まれている。昨オフにダイエット指令を出し、約１０キロ減量してシーズンに臨んだ清宮はキャリアハイかつチームトップの１３本塁打を記録。開幕４番だった松本剛は現在けがで離脱中だが、両リーグトップの打率３割５分５厘を残している。

　ビッグボスは残り４２試合も全力を尽くし、来季へ向かう。

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