◆パ・リーグ　西武３×―２オリックス（４日・ベルーナドーム）

　中村の美しい打球が左中間へ吸い込まれていった。オリックスにとっては悲劇だった。今季２度目のサヨナラ負け。５連勝の勢いは完全に止められ、首位・西武に痛恨の３連敗だ。「最後、打たれたわけですから…」と中嶋監督。４連敗となったベルーナでも２勝７敗と分が悪く、４ゲーム差に広げられた。

　指揮官は「完全に打つ方だと思いますけどね」と敗因を挙げた。２点を追う５回に安達が同点の２点打。その後、２死満塁で吉田正の中飛が痛かった。主砲は４打数無安打で２三振。今季２８三振で昨年の２６三振を上回った。

　６回１死一、三塁では紅林が二ゴロ併殺打。指揮官は「ここ（勝負所）の一本をどう打つか」と、打線全体に訴えかけた。中５日だった先発・山崎福は６回途中を２失点と粘った。負け投手になったワゲスパックも本来は先発要員。新型コロナ陽性で離脱中の守護神・平野佳の代役を十分に務めている。

　前カードではロッテに３連勝。中嶋監督は「プラスで考えたら３勝３敗。マイナスのことを考えていたら意味がない。ホームに帰れるし、ポジティブなことを探していくしかない」と、５日からの日本ハム３連戦（京セラＤ）へ気持ちを切り替えた。パで最も少ない残り４２試合。一戦の重みが増していく。（長田　亨）

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