◆パ・リーグ　ソフトバンク４―２西武（３１日・ＰａｙＰａｙドーム）

　２位・ソフトバンクは首位の西武を下し、４位・楽天は日本ハム戦に勝利したため、１～４位までが１・５ゲーム差と、混パに拍車がかかった。

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　３日連続の先制劇が繰り広げられた。西武は初回、１番の外崎が左翼線への二塁打で出ると源田の犠打で三塁へ進み、森の左前適時打で生還。外崎は３戦連続で初回に安打で出塁し、先制のホームを踏んだ。辻監督は「今の状況では今の打線がいいのかな。確立したわけではないが」とわずかながらも手応えを感じている様子だ。

　先制しながらも先発のエンスが４回までに４失点。６回にオグレディの１４号ソロで追い上げるも届かず、３連勝こそ逃したが指揮官の表情は暗くない。「すごくベンチの雰囲気がいい。山川が１試合守って疲れているだろうに大きな声を出してくれるし、若い選手も出している。引きずらないと思う」。２日からは本拠地に戻ってオリックス、ロッテとの６連戦。「暑い中でやるのが最高。地の利を生かして」と２７勝１７敗２分けと分のいいホームで首位固めを狙う。

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