オリックスが、育成の宇田川優希投手と東晃平投手を近日中に支配下登録することが２６日、分かった。７月末の登録期限を前に、６８人だった支配下選手を上限いっぱいの７０人にする。首位・ソフトバンクを２・５ゲーム差で追う後半戦へ、戦力をフル活用してリーグ連覇を目指す。

　仙台大から２０年の育成ドラフト３位で入団した宇田川は、常時１５０キロを超える直球が武器の右腕。ウエスタン・リーグでは１５試合で防御率１・８８の成績を残し、７月のフレッシュ球宴にも出場した。課題だった制球面なども改善したことで、球団はリリーフの一角を担えると評価した模様だ。育成５年目右腕の東は先発として期待。３月のオープン戦では中嶋監督に抜てきされ、中日を相手に４回無失点と好投していた。

　同じ投手の近藤、中村に続き、育成選手の昇格は今季４人となる。

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