「立命館大学デー」の始球式を務めたサバンナ高橋（右）と八木（左）［楽天野球団提供］

◆ 投球直前「届いただけでも奇跡やと…」

　お笑いコンビ・サバンナの高橋茂雄が16日、『立命館大学デー』として開催された楽天－オリックス（楽天生命パーク）の始球式を務め、本人もビックリのノーバウンド投球を披露した。

　相方の八木真澄とともにグラウンドに登場した高橋は、「運動神経にちょっと問題を抱えているんですが…届いただけでも奇跡やと思います。頑張って投げさせていただきます」と自虐混じりでスタンドのファンに挨拶。

　それでも、振りかぶって投じた渾身の一球はノーバウンドで捕手のミットに収まる上々の投球。これには投げた本人も驚きを隠せない様子で、球場はどよめきとともに温かい拍手でつつまれた。

　興奮冷めやらぬ様子でグラウンドを後にした高橋は、「人生で一番良い球だったんじゃないですかね」と会心の一投を振り返り、「めっちゃ緊張しました。でも楽天のお客さんは優しいですね。関西で野球ずっと見てたんですが、イメージが変わりました。優しくてウェルカムな雰囲気でありがたいです」とスタンドのファンに感謝した。


◆ 始球式後コメント全文

▼ 高橋茂雄さん

人生で一番良い球だったんじゃないですかね。

小学校の時に少年野球に入って一カ月で下手過ぎて辞めたんで、プロ野球のマウンドに立つなんて夢のまた夢というか、ストライクなんて絶対無理やろうなぁって思ってました。

でも、事前に練習でアカデミーコーチの石田さんと戸村さんが、無茶苦茶親身になってボールの握り方から腕の振り方まで教えていただいたおかげです。

今、右肩が炎症起こしているんじゃないかくらい熱いんですけど。


▼ 八木真澄さん

相方が練習30分でスポンジのように吸収していったんですよ。


▼ 高橋茂雄さん

本番はめっちゃ緊張しました。でも楽天のお客さんは優しいですね。関西で野球ずっと見てたんですが、イメージが変わりました。優しくてウェルカムな雰囲気でありがたいです。

楽天イーグルスのチームカラーと立命館のスクールカラーが同じ「えんじ色」で、頭文字「R」も一緒でリンクしてるんですよね。立命館大学の皆さん、これからも楽天イーグルスを一緒に応援していきましょう！

【画像】まさかのノーバン投球！自身のボールに驚くサバンナ高橋