ソフトバンク・前田悠伍投手（２０）が１日、宮崎キャンプ初日のブルペンで３１球を投げた。２３年ドラフト１位で大阪桐蔭から入団した左腕は３年目で初のＡ組（１軍）スタート。「初日にしてはいい感じ。高めには抜けなくなった。しっかりたたけているなというイメージはある」と、開幕ローテ入りへ順調な滑り出しを見せた。

　２年連続でメッツ・千賀に弟子入りして、米国、沖縄などの合同自主トレでフォーム改造を行った。特に軸足の左足の使い方を学び「地面を押して圧を加えて」投げることを意識。フォーム固めに取り組んでいる真っ最中だ。

　２年連続最多勝の有原が日本ハムに移籍し、前田悠ら若手にとっては大きなチャンス。「ウォーミングアップで走る姿をごつくなったと思いながら見ていました」と小久保監督も成長を実感。昨季はプロ初勝利をマークし、今年はさらなる飛躍が期待されている。（島尾　浩一郎）

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