◆パ・リーグ　日本ハム４―０オリックス（１３日・エスコンフィールド）

　気温２０度、屋根が開いた少し肌寒さも感じたエスコンで２２歳の剛速球がうなりをあげた。日本ハム・福島は５回２死、杉本を中飛に仕留め、表情を変えずマウンドを降りた。「先発陣が長いイニングを投げていて、僕も続きたかったけど５回で降りてしまったのが反省です」それでも今季初登板で５回４安打無失点。今季初白星をつかみ強力なローテ入りに名乗りを上げた。

　最大のピンチは「去年だったら２、３点取られていた」という２回の無死満塁。「去年は全部全力で投げていたけど、（今季は）ランナーを出してからギアを上げる意識」と、自己最速を更新する１５５キロの直球で３人斬り。「ちょっとは成長したかな」とうなずいた。

　新庄監督は「次は完投っていう気持ちになってくれたら気が抜けない」と他の先発陣との相乗効果を歓迎した。今後は、登板機会がなく登録を抹消される見込みだが、「相性とか相手に対してどのピッチャーが合うかはめていけばいいだけ」と、今季チームの先発で１０人目の白星を手にした起用法を説明した。

　チームは貯金を今季最多１７に伸ばし堅首。潤沢ローテに新星が加わり、新庄ハムが９年ぶりリーグ優勝を加速させる。（川上　晴輝）

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