◆パ・リーグ　西武０―２楽天（９日・ベルーナドーム）

　４年目にしてかみしめる勝利の味。お立ち台に上がった楽天・柴田大地投手は「ちょっと遅くなりましたが、初勝利できてとてもうれしいです」と喜びをかみしめた。

　先発予定だったハワードが上半身のコンディション不良のため急きょ登板を回避し、ブルペンデーとなった一戦。４回から登板すると走者を許しながらも要所を締めて無失点。「きょうはリリーフでしっかりつないで、野手の皆さんが打って、そして守っていただいた、みんなで取った１勝だと思います」と声を張った。

　威力のある速球を武器にする右腕だが、ヤクルトでは思うような成績を残せず楽天に移籍。何とか居場所をつくろうとしている。「しっかり盛り上げて、チームに勝利をもたらせるような投球ができればいいなと思います」と新天地でのさらなる活躍を誓った。