オリックス・宮城大弥投手（２３）が６年目にして待望のがい旋登板を迎える。２日の西武戦（那覇）に先発予定のエース左腕は３０日、沖縄の子どもたちに向けた快投を約束。「感動して泣いてほしい。（自分が）いるってだけで元気をあげられたらベストだけど、勝ちがつけば一番」と、初の地元登板を前に決意表明した。

　昨季は左大胸筋のけがのため、５月中旬のロッテ２連戦に帯同できなかった。沖縄出身の投手が地元で勝ち星を挙げたことは一度もなく、１日に先発する同郷の西武・与座を打線が攻略すると信じ、記念の一番星をつかみたいところだ。

　同球場での登板は興南高３年時の１９年夏、沖縄大会決勝の沖縄尚学戦以来。エースとして延長１３回を２２９球で投げ抜いたが、７―８で涙を飲んだ。プロ入り後、新人王、日本一、世界一など数々の勲章をつかみ、６年ぶりに帰還。「あの時みたいにみんなで応援しながら、盛り上げられたら」。思い出の地で、成長を示す。

　この日は大阪・舞洲で調整。「優勝を狙いたいので、チームを勢いづける投球を」と、冷静に５月２１日のロッテ戦（京セラＤ）以来の４勝目も見据えた。ＮＨＫ―ＢＳの中継では、タレントの妹・弥生がゲスト解説を務める。グラブにシーサーを刻んだエースが「うちなー魂」で故郷に錦を飾る。（南部　俊太）

　〇…岸田監督が野手陣の危機管理に乗り出した。１日から那覇で西武と２連戦。腰の負傷で３試合連続欠場中の太田を大阪・舞洲に残して回復を優先させる一方、ファームから打撃好調の茶野を今季初めて１軍に合流させた。６月２９日の楽天戦（京セラＤ）では杉本を使わず、主軸のコンディションにも配慮。「暑い中で何が起こるか分からない。いろんな想定はしておかないと」と選手ファーストを貫く構えだ。

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