西武・今井達也投手（２７）が２６日、新庄監督の“挑発”に動じず、平常心で臨むと誓った。リーグ再開初戦となる２７日の日本ハム戦（ベルーナＤ）で先発する右腕は「試合の主導権を渡さないように」と３．５差の首位チームをねじ伏せる。

　２５日に新庄監督は「内野安打とかポテンヒットでランナーをためて、かき回すイメージ。スライダーだけ待っていたら、そこまで驚くようなボールじゃない」と今井の攻略法を明かした。この発言を記事で目にした今井は「変わんないっすね。気にせず。（新庄監督は）策を包み隠さずっていう感じですけど、自分のピッチングができれば」と冷静に受け止めた。

　この日は本拠地で全体練習。「カード頭でもあるので、勝ってチームがスタートできれば」と意気込んだエースが、１９年以来のリーグ優勝へ勢いをもたらす。（大中　彩未）

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