"결과로 나오는 것은 좋은 일이 아닐까요."

롯데의 애두는 이번 시즌을 향해 '장타'를 고집해 온 가운데 팜에서는 타율 이스탄톱의 .336을 마크하고 확실성이라는 부분에서도 확실히 결과를 남겨 5월 27일 이번 시즌 첫 승격을 완수했다.

오픈전에서는 “머리부터 갔을 때 어떻게 내용 좋게 갈 수 있는지, 장타를 치면 최고이고, 강한 타구, 자신의 스윙이 연습에서 경기도 되어 있다고 생각합니다”라고, 스타멘 출전한 3월 4일의 DeNA전, 6일의 히로시마전에서 홈런을 날렸다.

개막은 팜에서 맞이했지만, 4월은 24경기에 출전해 타율.319(69-22), 1홈런, 10타점의 성적을 남기면, 5월은 15경기에 출전해 타율.356(59-21), 1홈런, 6타점으로 치렀다.

4월 12일의 세이부 2군전, 3-1의 8회 무사일, 3루의 제4타석, 미즈카미 유신이 던진 초구, 오른쪽 중간을 깨는 2점 적시 2루타를 비롯해, 오른쪽 중간에 날리는 당이 매우 좋았다.

「그런 일은 없지만, 나는 어느 쪽도 치는 타입. 오른쪽 방향, 당기는 방향 뿐만이 아니라, 둘 다 치는 것 같은 의식은 하고 있습니다」.

4월 6일의 DeNA 2군전, 2-0의 5회 일사 1루의 제3타석, 쇼지 요토에 대해 1볼부터의 2구째에 노스텝 타법으로 치고, 130㎞의 슬라이더를 막으면서 센터 앞으로 옮기는 등, 「노스텝 기미」에 치기도 했다.

거기에 관해서 "연습에서 하고 있는 것. 경기가 되면, 임기응변에 대응해야 하기 때문에, 자신의 1개의 서랍으로서 가지고 있다는 느낌입니다"라고 가르쳐 주었다.

지켜도, 4월 5일의 DeNA 2군전, 3-0의 5회 2사이치, 2루에서 도회 타카키가 발한 좌중간의 안타를 센터·아이토가 재빠르게 처리해, 2루 베이스상에서 오버런하고 있던 1루 주자·쿠리이하라 류노스케를 놓치지 않고, 2루. 2루 주자의 생환보다 먼저 아웃으로 했기 때문에, 득점을 허락하지 않는 호플레이를 피로했다. 5월 18일의 야쿠르트 2군전, 0-4의 3회 무사 1루에서, 니시무라 루이토가 발한 라이트에의 노바운드인가 원바운드로 포구할까 어려운 당을 쇼트바운드로 캐치해, 재빠르게 2루에 송구해 포스 아웃으로 하는 등, 농장에서도 지켜보았다.

「수비는 아무것도 바꾸지 않고 자신이 온 것을 내는 정도의 느낌으로 하고 있기 때문에, 좋은 느낌일까라는 느낌이군요」.

달려도, 4월 25일의 DeNA 2군전의 0-0의 2회 1사 1루에서, 야마구치 항휘가 발한 레프트 후방의 플라이 아웃으로 1루에서 2루에 터치 업하면, 5월 23일의 라쿠텐 2군전, 1-0의 5회 무사 1, 2루로 카도나카 카츠야의 1 스트라이크로부터의 2구째에 3루 도루를 결정했다. 같은 날의 낙천전, 4-1의 8회 1사만루로 오시타 세이이치로의 라이트에의 희비로 1루에서 2루에 터치 업 해, 후지타 카즈키의 적시타로 생환하는 등, “틈이 없는 주루”도 매우 좋다.

"배팅뿐만 아니라 수비, 주루도 결과적으로 보여주지 않으면 올라갈 수 없는 것일까.

드디어 돌아온 일군의 무대.「자신이 온 것을 그대로 보통으로 할 뿐이므로, 그것뿐입니다」.

취재·문=이와시타 유타