◆オープン戦　オリックス２―１３楽天（４日、京セラ）

　楽天・宗山塁内野手（２２）がオリックス戦に「２番・遊撃」でオープン戦２試合ぶりのスタメン出場。６打数２安打３打点と“プロ初”の複数打点をマークした。１、２打席目は凡退も試合中に修正。結果を残し、目標の開幕スタメンへまた一歩近づいた。

　やられたままでは終わらない。内野ゴロに打ち取られた１、２打席目を反省し、宗山は「無駄があったりタイミングが合っていない部分があったので、構えからしっかりスムーズに振れるように意識した」。５回２死二塁の第３打席は平野佳から右前打。６回１死一、二塁の第４打席でも斎藤の１４５キロの直球をたたいて右中間を破る“プロ初”の三塁打で２打点と連続タイムリーにつなげ、高い修正力を発揮した。これでオープン戦３試合連続安打。通算でも１９打数６安打４打点、打率３割１分６厘と結果を残し続けている。

　２８日の開幕戦と同じ球場、同じ相手との一戦で１６安打１３得点と大勝。「（開幕戦を）ここでやるんだなと思いながらプレーした。こういうゲームができたのは良かったかなと思います」と胸を張った。このまま開幕スタメンをつかみ、この日を上回る活躍をみせてチームの力になる。（有吉　広紀）