오릭스 야마자키 고이치로 투수(27)가 '신화'에 자신감을 보였다. 이번 시즌은 3번 농장 조정과 함께 올라가면서도 등판수를 지난해 7경기에서 28경기로 늘려 9월 이후 8경기에서 1승 4홀드. 역임하지 않은 '생각' 투구로 부상으로 이어졌다. 9월 20, 21일의 소프트뱅크전(미즈호 페이페이)에서는, 2경기 연속으로 무사 만루의 화재에도 성공. 스포츠 경보에 독점 칼럼 '인생 한 번만'을 들여 "새로운 자신이 더 성장할 수 있다고 생각합니다"라고 포스트 시즌에서의 활약을 약속했다.

스포츠 통지의 독자 여러분, 오랜만입니다. 작년부터 써 주시고 있는 칼럼. 2월의 춘계 캠프 직후 이래군요. 개막에서 고민하면서 해야 할 일을 해왔습니다. 올해의 레귤러 시즌을 표현한다면 「신」입니다. 팀에 폐를 끼친 것은 사실로 받아들이고 있습니다. 야구나 투구에 대한 사고방식을 포함해 새로워진 것을, 나의 말로 전할 수 있으면 좋겠습니다.

지금까지는 단지 억제할 뿐이라고 할까, 기세만으로 던져 왔습니다. 올해 초반에도 "구의 힘은 돌아오고 있는데, 무엇으로 칠 수 있을까"라는 감각이 이어졌습니다. 마지막으로 농장에 떨어진 것이 8월. 배구를 중심으로 여러 각도에서 영상을 보고 생각이 바뀌어 갔습니다.

솔직하게 생각한 것이 "생각하고 있지…"라는 것입니다. 「이 타자의 여기에 어떻게 공격했다」라든가, 던지고 있을 때의 기억이 없는 것을 깨달았습니다. 영상을 보고 기억하는 것 같지 않아요. 몸도 바뀌어 가고, 매번 같은 폼으로 던질수록 기용도 아닙니다. 생각하는 것으로 여유가 태어난다고 생각했고, 그러한 사고를 가졌습니다.

눈에 보이는 결과로서 실행할 수 있었던 것이, 9월의 소프트뱅크전입니다. 무사 만루라는 상황에서도 머리 속은 굉장히 클리어였습니다. 예를 들어 20일. 그 때의 상황과 생각은 분명히 기억에 남아 있습니다. 우선 카미노 선수였습니다. 포크를 스트라이크 존에 던져 똑바로 흔들며. 포크를 볼 존에 던져, 또 1구 포크를 낮게. 이미지대로 노려 던져, 제일 좋은 결과인 하늘 흔들림 삼진을 잡았습니다.

2사로부터의 주동씨에게도 냉정하게 있을 수 있었습니다. 스트라이크 존에 포크, 인하이에 똑바로, 카운트 1-1부터 똑바로 파울. 얼마나 자신 유리한 카운트에 가지고 갈 수 있을까 하는 것을 생각하면서 던지고 있었습니다. 「포크도 있어?」라고 상대에게 생각하게 하는 가운데, 마지막은 똑바로 놓치고 삼진. 라인을 실수하지 않고 밖에 던지고 있기 때문에, 나 중(안)에서도 몹시 자신이 되었습니다.

타자 한 사람 한 사람을 정리하면서 침착하게 억제한다. 지금까지는 할 수 없었던 것이며, 카운트를 나쁘게 해서 고통받는 자신의 모습이 떠오릅니다. 힘으로 눌러 풀 카운트에서 사구인가, 히트인가… 이케이케가 아니라 지금은 항상 냉정하고 생각하고 있는 자신이 있습니다.

나의 나쁜 점은 여러가지 투수를 보거나, 여러가지 과도해, 대처를 바꾸어 버리는 것이었습니다. 지금은 테마를 하나로 짜서 임하는 것이 필요. 그렇게 조언을 해준 것이 기시다 감독입니다. 작년 가을의 고치 캠프로부터 계속 봐 주신 코치나 데이터반의 분들에게도, 감사하고 있습니다.

과거에 "속도는 로망"이라고 말한 적이 있습니다. 165㎞라는 꿈도 버리지 않지만, 그것보다 중요한 것은 오랫동안 야구를 하는 것. 지금은 거기를 요구하지 않습니다. 곧 CS가 시작됩니다. 던지는 장면을 주시면 어쨌든 던지고 싶습니다. 맡겨진 곳에서 승리에 공헌합니다. 새로운 자신이 더 성장할 수 있다고 생각합니다. (야마자키 고이치로)

◆야마자키 고이치로(야마자키·그런 이치로) 1998년 6월 15일, 이시카와·가가시 출생. 27세. 야마시로 소 3년시에 야마시로 소년 야구 클럽에서 야구를 시작해, 야마시로 중시대는 가가 보이즈로 플레이. 3년 때 보이즈 일본 대표로 선정돼 세계 소년 야구 대회에서 우승했다. 쓰루가 기비(후쿠이)에서는 1년 봄부터 벤치 들어가, 2년 봄 여름, 3년 봄에 고시엔 출전. 16년의 드래프트 6위로 오릭스 입단. 23년 WBC 일본 대표에 추가 소집돼 세계 제일을 경험했다. 통산 성적은 112경기에서 5승 7패 10세이브 37홀드, 방어율 3·02.190㎝, 98㎞. 오른쪽 투우타. 연봉 5300만엔.

◆야마자키의 연일의 무사 만루 베기 9월 20일의 소프트뱅크전(미즈호 페이페이)은 3-3의 8회 무사 만루에 5번째로 등판. 가미노를 흔들며 삼진, 대타·노무라를 중비, 주동을 놓치고 삼진으로 억제하자 직후 아군 타선이 2점을 넘어 이번 시즌 2승을 꼽았다. 다음 21일의 동전(동)에서는 득점야말로 2-0하면서, 같은 8회 무사 만루에 5번째로 마운드에. 쿠리하라를 공흔들며 삼진, 마키하라대를 일단 날아다니며, 대타·야마가와를 놓치고 삼진으로 잡아 2일 연속 화재에 성공했다.

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