◆パ・リーグ　西武―オリックス（２２日・ベルーナドーム）

　オリックス・若月健矢捕手が国内フリーエージェント（ＦＡ）権を取得した。２７歳の若月は花咲徳栄から１３年のドラフト３位でオリックス入団。リードや守備力に磨きをかけ、昨季はリーグ連覇と日本一に貢献した。特にエース・山本とのコンビは抜群で、課題だった打撃面も開眼気配。自己最高の打率２割８分１厘だった昨年に続き、今季もここまで７１試合で打率２割８分４厘の成績を残している。

　この日の試合前、取材に応じた若月は「やっぱり、一番最初に福良ＧＭが（監督時代に）使ってくれたので。今までの指導者、コーチは特にですけど、福良さんには本当に感謝しています」と素直な思いを打ち明けた。チームは３連覇を目指しているだけに「今はシーズンに集中したいと思います」と強調。「（ＦＡを）取って何があるかと言われたら、別に今すぐにはないと思います」と続けた。球団も森との二枚看板として高く評価。全日程終了後、正式に話し合いの場を持つ方針だ。