ソフトバンク・柳田悠岐外野手（３４）が２７日、１８年以来、５年ぶりにＡ組（１軍）キャンプ完走を果たした。２８日から３月２日までは宮崎でロッテ、西武と３試合が組まれているが、この日で春季キャンプはいったん手締め。こんがり日焼けした主将は「（体に）痛いところがないので、良かったです」とうなずいた。

　昨年は新型コロナ陽性のため、リハビリ組でスタート。増量にも失敗し、体重１００キロ超で開幕を迎えたが、今春は９５キロ前後をキープするなど体調は近年では最高の状態と言っても過言ではない。「あとは感覚とコンディションを上げるだけです」と言い切った。

　２５、２６日の侍ジャパン戦ではロッテ・佐々木朗、オリックス・山本とパ・リーグのエースとも対戦。昨季両者から一発を放った柳田は「ああいう投手からどうやったら打てるかも考えて練習しています」。３年ぶりの覇権奪回はこの男の出来にかかっている。（中村　晃大）