プリンスの新女房争奪戦のゴングが鳴った。楽天・岸孝之投手（３９）が２０日、西武に復帰した炭谷に代わって新たな相棒と組むことについて「そういう気持ちはうれしいし、大事にしたい」と立候補を歓迎した。

　今オフ、西武時代から長くバッテリーを組んできた炭谷が退団。太田や安田らが新たな候補になる。「僕が教えることはあまりない」とした上で、「考えてリードしてくれて、そこに僕がしっかり投げられたとき、打たれた理由や打たれなかった理由を考えてほしい」と願った。

　３９歳になっても、岸のしなやかなフォームと王子様ルックスは健在。信頼を勝ち取った捕手は、チームの正捕手にグっと近づくことにもなる。「僕がああだこうだ言うよりも、どう投げるか（を考えること）が成長につながると思う」と、若い捕手陣の成長を望んだ岸。アピール合戦を制すのは果たして―。（内藤　菜月）