ソフトバンクは１６日、独立リーグ・福井の秋吉亮投手（３３）＝写真＝の入団を発表した。背番号は４９。藤本監督は「２軍で２試合くらい投げて、早くて（２２日からの）オリックス戦くらいに呼ぼうかなと思う」と早期昇格の方針を明かした。

　コロナ禍のチームは勝ちパターンの藤井、嘉弥真が不在。さらに又吉も右足甲骨折で救援陣が手薄になっていた。「ＮＰＢで通用するかは未知数だけど、３３歳だから老け込む年じゃない」と指揮官。昨季限りで日本ハムを自由契約となったが、１年目から３年連続６０試合以上に登板し、１７年ＷＢＣにも出場した変則右腕が救世主となるか。

　◆秋吉　亮（あきよし・りょう）１９８９年３月２１日、東京都生まれ。３３歳。足立新田高、中央学院大、パナソニックを経て１３年ドラフト３位でヤクルト入団。１８年オフにトレードで日本ハムに移籍し、２１年オフに自由契約。今年１月に独立Ｌ・福井に加入した。ＮＰＢ通算３７９試合に登板し、２０勝２４敗７１セーブ７８ホールド、防御率３・００。１８３センチ、８８キロ。右投右打。