ソフトバンク・王貞治球団会長（８５）が１２日、若手に金言を与えて３日間の宮崎キャンプ視察を終えた。１１日の夜はチーム宿舎で若手選手限定のミーティングを開催。「長所を伸ばす意識を持ちなさい」と欠点を直すより、個々の強みでアピールするよう鼓舞した。

　王会長の目を特に引いたのが秋広優人内野手（２３）と、ドラフト５位の高橋隆慶内野手（２４）＝ＪＲ東日本＝だ。巨人から移籍２年目のロマン砲には「構えが大きくなった。今年はいいんじゃないか」と期待。打撃練習が終わると、ゲージ裏に歩み寄り激励した。「攻めの打撃を続けていこうと言われました」と秋広は目を輝かせた。「実戦向き」と評価した高橋はＡ組（１軍）に正式昇格が決定。本職の三塁以外に二塁の守備にも挑戦する。

　年末はインフルエンザで静養したが、野球への情熱冷めることなし。「プロ野球選手は時間がない。普通の人の３日を１日で生きないといけない」の名言を残して東京に戻った。（島尾　浩一郎）