El día 7, lanzador Softbank Hawks Kazuo Ono defendió su inclusión en la rotación de apertura. Lanzó en la práctica de bateo del Grupo B, con 25 lanzamientos, principalmente rectas. Bajo la atenta mirada del mánager Kokubo, no permitió ninguna bola bateable. Se espera que tres lanzador del Grupo B se unan al Grupo A en la tercera sesión de entrenamiento. "Considerando la fuerza con la que lanzaban, las bolas fuertes que buscábamos empezaban a aparecer", dijo, coincidiendo con su propia evaluación de su progreso hacia el ascenso.

Se escuchó un crujido sordo. Era el cuarto lanzamiento. La temperatura había bajado repentinamente desde ese día, y su velocidad de lanzamiento aún rondaba los 140 km/h, pero rompió el bate con una recta con mucho movimiento. También enfocó bola lenta bajas y estaba en buena forma. Respecto a su ascenso del tercer curso de entrenamiento, estaba emocionado y dijo: "Primero, aspiraré a ese puesto, y luego podré unirme a la competencia de rotación".

En enero, Kokubo mencionó a Jun Maeda, Yu Maeda y Ohno como los tres jugadores que espera lanzador esta temporada. Ha oído hablar de ellos y ha dicho: "Sólo lo he visto en un artículo de Internet, pero si no entro ahí, no podré competir. Quiero trabajar con constancia y firmeza", afirma con humilde entusiasmo. Hizo su primera aparición profesional la temporada pasada y participó en la Liga de Invierno de Puerto Rico el pasado otoño. El zurdo de rápido crecimiento está ahora en su cuarto año y está decidido a aprovecharlo al máximo.