◆オープン戦　中日１―５ロッテ（２２日・北谷）

　ロッテ・山本がド派手なグランドスラムで昨季まで同僚だった佐々木の結婚を祝った。途中出場で９回２死満塁、中日の守護神候補の清水の直球を捉えた。右越えの決勝満塁弾。「１軍の舞台を想定して、ここで自分が打とうという気持ちで打席に入った。しっかりアピールできて少しホッとしています」と笑みを浮かべた。

　開星から２０年育成ドラフト３位で入団した２２歳の右の大砲は、１９年同１位の佐々木の１年後輩。昨年末に開かれた食事会に横山、田中晴らと参加し、佐々木を送り出した。「（結婚は）全然知らなかった。朝起きてびっくりしました」と寝耳に水も、「本塁打を打ったから（メッセージを）送ろうかな。祝福弾？　そうっすね」と笑顔。米国に届け、とばかりの結婚祝福アーチは、５年目のブレイクを予感させる一発となった。（阿見　俊輔）