復活を期す男が順調な調整を見せた。０勝１１敗からの復活を期す西武・高橋光成投手（２８）が８日のライブＢＰ（実戦形式の打撃練習）に初登板。改良したフォームでバットをへし折った。

　「６割ぐらいの力」とは思えなかった。室内でのライブＢＰ。高橋が古賀悠のバットを粉砕した。右打者３人に計３９球を投げ、安打性の当たりは３本。キレのある球で空振りや見逃しでのストライクを次々と奪った。「まずまず良かったかな。バランスよく、本気で投げるというよりは、ちゃんと自分の目がけている軌道でいくかを意識して投げました」と手応えをにじませた。

　バットを折られた女房役は「体感１４０キロくらい。力感のない感じで、真っすぐは結構ズバッと来てた」と目を丸くした。再出発への道筋は見えている。昨季は１５試合に登板し０勝１１敗、防御率３・８７。大きくしすぎた体を扱えなかった反省から「今ある筋肉をどうやってたくさん使えるようにするかにフォーカスした」体作りを敢行した。「米を減らして、野菜や間食を増やした。１日に（摂取が決められた）タンパク質量があるので、一気によりは細かくたくさん、５～６食でとって」。昨オフ増やした体重は７キロ減り、体にキレが戻った。

　南郷キャンプでは２度ブルペン入り。この日の投球後は牧野、古賀悠の捕手２人と熱心に話し込んだ。動きをコンパクトにし、ブレを減らした新フォームにも一定の手応えを得ているようだ。「僕の投げた感覚を伝えて、ボールを見た感覚を聞いて」。今後はＢＰに２回ほど入り、紅白戦に備える予定。「今年は勝負の年なので。ほんとに野球人生の分岐点だと思う」。強い決意で挑むシーズンでの逆襲へ着実にステップを踏んでいる。（大中　彩未）

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