◆Juego 2 de SMBC Japan Series 2025: Softbank 10-1 Hanshin Tigers (26, Mizuho PayPay)
El segundo juego de la SMBC Japan Series 2025 se celebró en el Mizuho PayPay Dome, donde Softbank derrotó Hanshin Tigers para empatar la serie 1-1. Con una carrera de desventaja en la primera entrada, Kurihara conectó un oportuno hit para empatar el juego, y luego infielder Hotaka Yamakawa (33) conectó un doble de dos carreras que impactó en la verja derecho para tomar la delantera. En la segunda entrada, ambos equipos sumaron seis carreras, incluyendo un jonrón de tres carreras de Yamakawa, su primero de la serie. infielder Ukyo Shuto (29) estableció un nuevo récord de la Serie de Japón con cinco hit en un solo juego. Uesawa, quien debutó en la serie, cumplió con su deber de titular al permitir una carreras permitidas en seis entradas. El tercer juego se llevará a cabo en Koshien el día 28.
El atribulado toletero despertó. Tras ir perdiendo en primera en la primera entrada, empataron el juego con dos outs y corredores en primera y segunda. Yamakawa cambió su propio impulso y el del equipo. Conectó un lanzamiento de 151 km/h hacia el jardín derecho-central. "Kuri nos ayudó a empatar el juego. Si Kuri no lo hubiera conectado, habría sido un partido difícil", dijo Yamakawa tras el hit del empate de Kurihara. Fue un doble de dos carreras que golpeó verja y les dio la ventaja. Ese hit ganador desencadenó un ataque feroz que produjo 14 hit 10 carreras.
Su posición ha cambiado drásticamente desde el año pasado, cuando llegó a la Serie de Japón como el cuarto bate indiscutible. Esta temporada ha sido un bajón, y a menudo ha jugado en el orden de bateo inferior, por lo que quedó fuera de la line-up titular para el primer juego. Recibió base por bolas bateador emergente y ese día estaba bateando sexto. "Fue frustrante, pero es mi culpa", dijo, mostrando su determinación con su primer swing de la serie.
Con este único hit, la línea de bateo, que había anotado tres carreras o menos en siete partidos consecutivos desde el CS, explotó, anotando seis carreras en la segunda entrada. El golpe final vino de nuevo de Yamakawa, que atrapó slider con dos outs y un walk con cara de "engreído". Fue un tiro extragrande de tres carreras al centro izquierda, de 133 metros (datos de la NPB+). Fue la segunda bomba de la Serie de Japón de su carrera, después del Juego 2 del año pasado (Yokohama), y estaba satisfecho: "Perfecto. Es el mejor del año. La pegué (y dio impulso) y mucha gente pudo pegarla. Es la segunda vez en la serie que alcanza las dobles cifras hit en las tres primeras entradas, desde Chunichi (contra Lotte) en el segundo partido de 2010.
Durante la postemporada, entrenó temprano todos los días y sintió que "el comienzo temprano de hoy fue bueno". Continuó bateando curvas lentas, diciendo: "Cuando bateo una bola lenta, puedo concentrarme en mi forma", y usó el mismo método de entrenamiento que usó con Seibu Lions para acostumbrarse. Durante esos comienzos tempranos, trajo sus propios altavoces del CS al cancha. Había estado poniendo clásicos de los 80 y 90 para calmar a los nueve jugadores, pero finalmente encendió al equipo al demostrar su verdadero talento en su "trabajo real".
El año pasado, sufrieron tres derrotas consecutivas en casa. Con el marcador 1-1, el mánager Kokubo dijo: "Estoy contento porque no pude mostrarles a todos una victoria. (A partir del tercer juego) jugaremos fuera, pero queremos ganar jugando béisbol al estilo Los Hawks". Con los vítores de la afición en Koshien esperándolos, el héroe anunció su singular estrategia: "Si es demasiado ruidoso, no sabrán lo que digo. Voy a disfrutarlo". Kondo, quien acaba de regresar de una lesión en el flanco izquierdo, no puede defensa, por lo que el toletero, que ha tenido un regreso sólido, es candidato a batear cuarto como visitante. (Ando Osamu)
◆Sala de grabación de series
▼Quinta vez que SoftBank alcanza los dos dígitos. La línea de bateo de Softbank anotó 10 puntos con 14 hit para una cómoda victoria. Incluyendo al equipo predecesor, el número de equipos que han anotado dos dígitos en la Serie de Japón es (las cifras de victorias/derrotas de la serie están entre paréntesis).
Puntuación (Victorias-Derrotas)
1959 (1er juego) 10-7 Gigantes (4-0)
2003 (2º) partido 13-0 Kami (4-3)
Partido 2017 (1.º) 10-1D (4-2)
2020〈2〉Juego 13-2 Gigantes (4-0)
Año 25〈2〉 partido 10-1 Dios (?)
Esta es su quinta vez. Han ganado las cuatro series anteriores.
Yamakawa se convierte en el décimo jugador. De los 10 carreras implusadas del equipo, Yamakawa impulsó 5 carreras implusadas, con un doble de dos carreras en la primera entrada que les dio la ventaja y un jonrón de tres carreras en la segunda. Es el décimo jugador en tener 5 o más carreras impulsadas en un solo juego de la serie desde Despaigne (So), quien igualó el récord de la serie con 6 carreras implusadas en el Juego 2 de 2020 (3 jugadores con 6 carreras implusadas, 7 jugadores con 5 carreras implusadas). Tras el Juego 2 del año pasado, donde conectó 3 hit 3 carreras implusadas, incluyendo un hit de dos carreras para abrir la entrada, Yamakawa volvió a estar activo este año en el Juego 2. Contribuyó a la victoria/partido ganado del equipo. (Abe Yamato)
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