オリックス・山本由伸投手（２４）が１５日、４年ぶりのスライド登板へベストパフォーマンスを約束した。台風７号の影響でこの日のソフトバンク戦（京セラＤ）が中止となり、１６日に先発が変更。両リーグトップの１２勝目へ「チームが勝てる投球ができるように、自分ができることを一生懸命に頑張りたい」と仕切り直しを誓った。

　スライド登板は、救援から先発転向１年目だった１９年４月１１日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）で一度経験。８回１失点で白星を挙げた。「自分だけではなく、関西が大変な状況。中止は仕方のないことだと思います」。今回の中止は１４日に発表。この日は中嶋監督も見守る中、チームメートと京セラＤで自主練習に参加し「いい準備ができました」と自信を漂わせた。

　チームは１０１試合を消化し、首位快走。「１試合の重みというものも増してくる」とエースの責任を果たし、１７日の宮城へつなぐつもりだ。さらに１７日は自身の誕生日。２４歳ラスト登板も、全力で右腕を振る。（長田　亨）