◆パ・リーグ　日本ハム２―４ソフトバンク（２３日・エスコン）

　ソフトバンク・大関友久投手のため、野手が一致団結した。

　この日まで大関の登板試合は７試合で計１３得点。１試合平均２得点以下ではなかなか白星は付かず、防御率１点台ながら２勝４敗だった大関。２試合連続完投中と救援陣を休ませる働きもしてきた開幕投手のため、主将が奮起した。

　試合前の円陣。声出し役の野村大が言った。「ゼキ（大関）さん、毎回勝たせることができてないんで。勝ち星を挙げられるように初回からやっていきましょう」。合言葉は「大関に勝ちを」だった。

　大関は５回を投げて１０３球。２―２と同点の状況だった。そして、６回先頭。主将・柳田悠岐外野手が８試合ぶりの８号決勝ソロを右翼席にたたき込んだ。大関に勝利投手の権利が舞い込んだ。この日３打点の柳田は「大関の球数的にも（５回で）代わると思ったので。（今季はなかなか）勝ちを付けられてなかったですし、今日は円陣でも『大関に勝ちを付けよう』とみんな言ってたので。良かったです」とほほ笑んだ。

　２試合ぶりの３勝目を挙げた大関は「（柳田の一発は）本当にありがとうございますって気持ちで見てました。試合の途中からそういう（大関を勝たせたいという気持ち）のは感じてましたし、みなさんの温かさを感じました」と感謝した。