◆パ・リーグ　日本ハム７―１オリックス（２日・京セラドーム大阪）

　日本ハムの郡司裕也捕手（２７）が“ラムネパワー”で勝利を演出した。２日のオリックス戦（京セラＤ）に「５番・捕手」で先発出場し、６回の６号ソロを含む２安打２打点。守備でも、５人の投手を好リードし、１失点のみに抑えた。チームは、前日の２度の飛行機遅延などのアクシデントを乗り越え快勝。連敗を２で止め、貯金を２０に戻した。

　郡司らしい美しいアーチが左翼最前列に着弾した。３―１の６回１死、山崎から７月５日の楽天戦（エスコン）以来、約１か月ぶりの６号ソロ。「エラーはなかったことにしてください。僕は悪いことは都合よく忘れるタイプなので、ホームラン打ってプラマイゼロ」。５回、捕ゴロを失策したミスを帳消しにする一発に納得の表情を浮かべた。

　ラムネパワーで勝利を演出した。この日は、２試合連続スタメンマスクで５人の投手を好リード。２安打２打点と攻守で躍動した。「（オリックス）若月さんがベンチでラムネを食べているという記事を見て、糖分をとって、頭の回転を緩めず、脳疲労しないように」。今季は捕手出場時に、毎イニング２粒程度ラムネを口にし、試合に臨んでいる。最初はファンからの差し入れを食べていたが、記事を読みラムネ熱が急増。今では、自らコンビニで買うほど重要なアイテムとなっている。

　新庄監督もラムネに興味津々だ。「ホームランを打った後にベンチでラムネを食べていたから。甘くておいしいからかな。口臭予防かなと思って聞いてみた」と本人を直撃。まっとうな理由を知り「さすがです。あしたからベンチ、ラムネだらけ」と笑いをとった。

　前日は約７時間のドタバタ移動の末にサヨナラ負け。「昨日はなかなか寝付けなくて。夜中にホームラン打たれて目が覚めた」と疲労も残る中での一戦を、ラムネ効果で乗り切った。頼れる万能捕手は、新たな相棒と共に、勝負の夏を乗り切る。（川上　晴輝）

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