◆パ・リーグ　日本ハム７―１楽天（４日・エスコン）

　先発の早川隆久投手は初回に先頭打者弾を許すと、３回には４連打を浴びるなど計６失点。今季最短の３回で降板となった。これで７敗目となり、１１勝６敗だった昨年の敗戦数を超えてしまった。

　前回登板だった６月２７日のオリックス戦も４回１／３を投げて９安打８失点と試合を作れず。この日も捕手の構えとは違うところに投じた球を痛打されるなど、本調子にはほど遠い投球だった。「何が原因なのかがわかっていない。今まであまりない感覚なので」と振り返った左腕。「深掘りしながらやっていかないとずっと同じ結果を繰り返してしまう」と、１日でも早く原因を究明して復調につなげたいところだ。２年連続開幕投手を務めた左腕が、本来の力を発揮するために悩みながら前へ進む。