◆パ・リーグ　オリックス２―４楽天（２９日・京セラドーム大阪）

　電光石火の先制攻撃だった。初回、西川が藤井の２球目をたたき、中越えに今季２本目の先頭打者弾。４号ソロで勢いをつけると、続く宗も３球目を右翼席へ２号だ。初回先頭から２者連続以上の本塁打は、球団では阪急時代の１９８２年に福本、簑田が記録して以来、４３年ぶり６度目。オリックスとして初の快挙だ。

　「素晴らしいし、カッコいいなと思って見ていた」。逆転負けで首位・日本ハムと２・５ゲーム差に広がったが、岸田監督の表情は明るかった。ここまで１、２番は２１通り。６月１９日の中日戦（バンテリンＤ）からの７試合は西川、宗で固定している。うち６戦で先頭安打を放った西川を起点とし、２リーグ制以降では球団最多に並ぶ７試合連続の初回得点を記録。新たな得点パターンが見えてきた。

　「しっかりと塁に出られれば」と切り込み隊長としての自覚を口にしたのは西川。シーズン序盤に１か月半、２軍暮らしを味わった宗も「（気合は）あるに決まっている」と語気を強めた。Ｖ奪回を目指すオリックスの攻撃は、ヨーイドンから面白い。（南部　俊太）