◆パ・リーグ　西武１―０ロッテ（９日・県営大宮）

　モンテル、持ってる！　７日に支配下に昇格し、先発２試合目の西武・モンテル外野手（２５）が２度も“強運”を発揮して虎の子の１点を生み出した。

　「持ってますね～」と自画自賛？したのは両軍無得点で迎えた５回１死二、三塁での第２打席だ。カウント０―１からロッテ・ボスの１２６キロスライダーをバットに当てるも打球は力なく一塁ファウルゾーンへ上がった。だが、雨に視界を遮られた一塁手・立松が落球。「もう持ってるなと思いました。今年一番ぐらい、今のところラッキー」。仕切り直した３球目は１２９キロスライダーに泳がされて空振り三振を喫するも、ボールがベース手前で弾む暴投に。投手と本塁の間にボールが転々とする間に、三塁走者・源田が本塁を陥れ、結果的にこれが決勝点。「とりあえず１点入ったんでラッキーって。ありがたい」と笑みがこぼれた。

　３回１死二塁の第１打席では、ボスの１４８キロ直球を振り抜き、右前安打。プロ２試合、計４打席目でうれしいプロ初安打もマークした。支配下登録からまだ３日目。「一瞬の出来事で喜ぶ間もなかった」。投手として入団テストを受験し、２２年育成ドラフト２位で四国ＩＬ・徳島から入団した。本来の名字は「日隈（ひぐま）」。「“クマ界”のお兄ちゃんみたいな感じ」と話す当時の熊代（くましろ）２軍外野守備・走塁コーチ（現１軍）に預けられ、二人三脚で外野手としての道のりを歩んできた。

　スピードと堅守が魅力で伸びしろ十分。２０２５年の目標は「スーパースターになること」だ。「『モンテル来たし、なんか起こすぞ』って。あいつは持ってるし、なんかやってくれるっていうのがスーパースターだと思う」。チームは首位オリックスに１差に接近。持ってる新戦力が、勢いを加速させる。（大中　彩未）

　日隈（ひぐま）モンテル

　★生まれ

２０００年３月１８日、沖縄県。２５歳。

　★サイズ

１８７センチ８８キロ。右投右打

　★球歴

３歳で野球を始め、金光大阪に入学。甲子園出場はなし。

　★独立リーグ

高校卒業後はクラブチームのＯＢＣ高島に進み、２０年からは故郷・沖縄の琉球ブルーオーシャンズでプレー。２２年に四国ＩＬ・徳島に入団。

　★入団テスト１期生

２２年から行われ、フィジカル測定や実技などを行う入団テストの合格者１期生で、２２年育成ドラフト２位で入団

　★熊代コーチへの対抗心

「熊代さんは“くま”、僕は“ひぐま”なんでこっちの方が強いです」

　★兄弟でプロ野球選手

兄はヤクルトでプレーした日隈ジュリアス

　★両親

　父は米国人。母は日本人

　★座右の銘

「疾風迅雷」

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