◆練習試合　ロッテ７―５ＤｅＮＡ（１８日・宜野湾）

　ロッテのドラフト２位・大谷輝龍（ひかる）投手（２３）＝日本海Ｌ富山＝が１８日、ＤｅＮＡとの練習試合で７回に５番手で登板し、最速１５４キロの直球で吉井監督をうならせた。自身２度目の対外試合は１回無安打１四球で１失点（自責０）。ＭＡＸ１５９キロ右腕は「この時期にそれぐらい出るのは自信になるし、これからもっと上げていきたい」と手応えを口にした。

　指揮官は「背番号（３１）の倍の数ほど課題はある」とした一方で直球は評価し、「あの球を投げていたら先発をしてほしい思いもある」と本音。当初は中継ぎ起用の見込みだが、将来的な先発育成プランも浮上した。

　今季はコルデロも新たに加わり、リリーフ陣の競争はし烈だ。中継ぎ＆先発の“二刀流”も狙える大谷は「ファウルや空振りがとれる真っすぐが今は自信になっている」。自慢の直球を磨き、激戦を勝ち抜く。（竹内　夏紀）