ソフトバンク・柳田悠岐外野手（３５）が２３日、西武からＦＡで移籍した山川の加入を歓迎した。５年前から行う福祉活動で、福岡市内のＮＰＯ法人「ＳＯＳ子どもの村ＪＡＰＡＮ福岡」を訪問。１９日に入団した大砲について「アグー（山川の愛称）も、ウォーカーも入って（打線の）厚みは増すと思う。僕が本塁打王を逃した時は大体、山川（が相手）だったんで。すごく頼もしい」と喜んだ。山川本人からも「よろしくお願いします」と連絡をもらい、「少しでも力になれるように、手助けできたら」と、前主将として約束した。

　柳田は福岡市内でトークショーにも出演。希望の打順について「２番とか打ちたい」と回答し、「打席がいっぱい回るというのが一つ。あとは前（１番）に周東佑京がいたら走ってくれるので、１本でかえってきてくれる」と、イメージを膨らませた。来季はどんな最強打線が組まれるのか―。（中村　晃大）