日本ハム・新庄剛志監督（５１）が２３日、エスコンのファンフェスティバルで来季の開幕投手を伊藤大海投手（２６）に託すことをサプライズ発表した。「レギュラーは１人しか決まっていない」とも明かし、就任３年目に向けた構想の一端を示した。

　２年連続の超速発表だ。新庄監督はエンディングセレモニーでマイクを取り「開幕投手を今、発表してもいいですか？　伊藤大海くんです」と来年３月２９日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）に今季７勝の右腕をぶつけると宣言。本拠地最終戦で加藤貴を開幕投手と公表した昨年に続くサプライズで、３万２６２人を沸かせた。

　本人には今季最終登板となった９月２５日・楽天戦の直前に通達したといい「（オフの）取り組み方が違うし、始動も早くなる」と意図を説明。初の大役を任された伊藤は「優勝するためにまず１勝目、全力で取りに行きます」と闘志を燃やした。（内田　拓希）